DEFENSA DE NUESTRAS ZONAS PERSONALES

a) Las mascaras que usamos

 Hay muchos métodos con los que defendemos nuestras zonas personales y uno de ellos es el enmascaramiento. El rostro que ofrecemos al mundo exterior es raramente nuestro verdadero rostro. Se considera una conducta excepcional, casi extraña, mostrar lo que realmente se sienten las expresiones faciales o en los actos. Recurrimos, por el contrario, a una cuidadosa disciplina en cuanto a la expresión de nuestro rostro y cuerpo. Cuidamos nuestra apariencia personal, las ropas que elegimos, los peinados que adoptamos. Todo ello lleva un mensaje en lenguaje corporal a los amigos y relaciones. En los lugares públicos se espera que el hombre standard de nuestra sociedad vaya correctamente vestido, afeitado, con el pelo peinado y las manos y el rostro limpios. Todos los días mantenemos un celoso control para que nuestro cuerpo no pregone mensajes que nuestra mente por descuido no logra ocultar. Sonreímos constantemente, pues la sonrisa es, no solo una manifestación de humor o de placer, sino también una justificación, una defensa y hasta una excusa. La máscara que no se puede retirar, la necesidad de enmascararse es en ciertos casos tan profunda que se impone automáticamente y resulta imposible dejarla caer. Hay situaciones, como el intercambio sexual, en que se debería suspender el enmascaramiento, para poder disfrutar plenamente de hacer el amor y, sin embargo, muchos de nosotros sólo podemos desenmascararnos en la completa oscuridad. Tenemos tanto miedo de lo que podríamos decir a nuestros compañeros con el lenguaje corporal, o de lo que podríamos revelar en nuestro rostro, que intentamos eliminar totalmente ese aspecto visual del sexo y levantamos fortalezas morales para ayudarnos a hacerlo. "No es decente mirar.". "Los órganos sexuales son feos". "Una joven decente no hace eso a la luz del día", etc... Para muchos otros ni siquiera la oscuridad es suficiente para que puedan quitarse la máscara. Aún a oscuras, no pueden durante el intercambio sexual dejar caer las defensas que levantaron para protegerse.

 b) Posiciones y posturas

 Qué dice su postura. Los psicólogos se han ido dando cuenta de lo importante que es en la terapéutica el lenguaje corporal. Lo interesante es que mientras muchos emplean el lenguaje corporal en su práctica, pocos tienen conciencia de hacerlo. "Ninguna posición o movimiento del cuerpo por sí mismo tiene una significación precisa". En otras palabras, no podemos decir que siempre los brazos cruzados significa; "No le dejaré entrar", o que rascarse la nariz con un dedo significa la desaprobación o rechazo, que darse un golpecito en el pelo significa aprobación y levantar los dedos superioridad. Estas son ingenuas interpretaciones de kinesia, y tiende a transformar una ciencia en un juego de salón. Algunas veces son ciertas y otras no, pero sólo son ciertas en el contexto del patrón de conducta de una persona. El lenguaje corporal y el lenguaje hablado dependen el uno del otro. El lenguaje hablado aisladamente no nos dará el sentido completo de lo que una persona dice, y tampoco lo hará el lenguaje corporal. Cada movimiento o posición del cuerpo tiene funciones adaptativas, expresivas y defensivas, algunas conscientes y otras inconscientes. Las posturas y presentaciones, los movimientos de cabeza, párpados y manos, no representan realmente movimientos de posturas y los podemos denominar "puntos". Una secuencia de varios puntos la calificaremos de "posición" lo cual se halla mucho más cerca de una postura. Una posición consiste en un gran movimiento de postura que implique por lo menos la mitad del cuerpo. Una posición puede durar cerca de cinco minutos.

 La mayor parte de las personas en una situación social pasarán por varias posiciones. Para ilustrar el empleo de las posiciones, imagínese una situación en que un hombre se mantiene dentro de un asunto particular. El oyente se reclina hacia atrás en la silla, con los brazos y las piernas cruzadas, mientras escucha las ideas del que habla. Cuando el oyente llega a un punto en que está en desacuerdo con el que habla, cambia de posición como preparación para manifestar su protesta. Puede inclinarse hacia delante y descruzar los brazos y las piernas. Tal vez levante una mano con el índice apuntando mientras empieza a lanzar su rechazo. Cuando termine, volverá a reclinarse hacia atrás, en la posición inicial, con los brazos y piernas cruzados, o tal vez asuma una tercera posición en la que sus brazos y piernas no están cruzados cuando se recline, señalando que se halla dispuesto a oír sugerencias. Si se consideran todas las posiciones que un hombre o una mujer adoptan durante el curso de una conversación, se puede entender como una presentación. Una presentación puede durar hasta algunas horas, y termina con un completo cambio de localización. Abandono de la habitación, una llamada telefónica, la busca de cigarrillos, la ida al aseo, cualquier movimiento que corte la conversación, termina la presentación. Si la persona vuelve, entonces se inicia una nueva presentación. Las diferentes posiciones se relacionan con diferentes estados emocionales, y a menudo los estados emocionales pueden restablecerse cuando la persona recobra la posición original en que ocurrieron. El psicoterapeuta celoso y observador se dará cuenta, después de algún tiempo, de qué posturas están asociadas con los estados emocionales. El hombre corriente que comprende el lenguaje corporal y lo emplea, posee el dominio de esas posturas, aunque puede no ser consciente de ello, y puede relacionarlas con los estados emocionales de la gente que conoce. De este modo estará siempre a un paso por delante de los demás al tratar con la gente. Este arte puede ser enseñado puesto que es función de una cuidadosa observación, pero sólo puede ser aprendido si se es consciente de que existe. Del mismo modo que el bajar la cabeza indica el fin de una afirmación, o el levantar la cabeza el fin de una pregunta, las modificaciones posturales mayores indican puntos finales en las interpretaciones, el final de un pensamiento, el final de una declaración. Por ejemplo, un cambio de posición en virtud del cual usted ya no está frente a la persona con quien hablaba, significa a menudo que usted acabó de hablar. Usted desea volver su atención a algo distinto por el momento. La modificación de una posición significa que algo ocurre. No siempre nos dice qué es lo que ocurre. Estas modificaciones varían de cultura a cultura. En los países latinos los brazos desempeñan un papel más importante en la comunicación. Toda declaración va acompañada de amplios movimientos de la mano. En los países nórdicos más rígidos se mueven muy poco las manos cuando hablan. Luchando por la posición la postura no es sólo un medio de puntuar la conversación, es también una manera con que las personas se relacionan entre sí cuando están reunidas. 

Se pueden dividir todas las posturas en tres grupos que se pueden adoptar cuando se está con otras personas: 

— Inclusivo-no inclusivo: Describe la manera en que los miembros de un grupo incluyen o no incluyen a la gente. En un cocktail, un grupo de personas puede crear un pequeño círculo que excluye a los demás. Si tres miembros de un grupo están sentados en un diván, los dos de las puntas pueden "cerrar" volviéndose hacia adentro alrededor del que está en el centro, y excluir a otros. Pueden también cruzar las piernas encerrando al miembro o a los miembros centrales. Los brazos y las piernas de los miembros del grupo se emplean inconscientemente para proteger al grupo de la intrusión. Un hombre en una reunión social es capaz de colocar un pie sobre la mesa baja para que constituya una barrera contra los de fuera. La clave del status de un grupo puede determinarse cuando el grupo está situado en fila en un diván, a lo largo de una pared, o en una conferencia. Los miembros más importantes tienden a ubicarse en las puntas. En nuestro análisis de los territorios personales explicamos la significación de las zonas corporales en diferentes culturas. Cuando los hombres norteamericanos se encuentran en una situación en que sus zonas territoriales son violadas por la aglomeración reaccionan a menudo de modo curioso. 

— De orientación frente a frente o paralela: Supone sencillamente que dos personas pueden relacionarse desde el punto de vista de la postura, sea enfrentándose, sea sentándose paralelamente uno al lado del otro, tal vez orientados hacia una tercera persona. La disposiciones frente a frente es usual en las relaciones profesor-alumno, médico-paciente, en que se transmiten emociones o información. Las disposiciones paralelas indican actividades que requieren una sola persona. Leer, oír un cuento, mirar la televisión o un espectáculo son ejemplos de posiciones paralelas cuando se trata de más de una persona. Las disposiciones frente a frente indican una reacción entre dos personas implicadas entre sí. Los arreglos paralelos, cuando son libremente adoptados, indican que es probable que las dos personas estén en situación neutral, por lo menos en ese momento. La manera como se coloca una pareja en una reunión social dice mucho de su relación. En una situación paralela la intimidad puede asimismo afirmarse adoptando una posición frente a frente con la parte superior del cuerpo. 

— De congruencia-incongruencia: Se refiere a la capacidad de los miembros de un grupo para imitarse los unos a los otros. Cuando un grupo se halla en congruencia, las posiciones de los cuerpos serán copias las unas de las otras, en ciertos casos como imágenes en un espejo. Es interesante observar cuando un miembro de un grupo congruente cambia de posición, todos lo hacen con él. En general la congruencia de posición de un grupo indica que todos los miembros se hallan de acuerdo. Si el grupo tiene dos puntos de vista, los defensores de cada punto de vista adoptarán posiciones distintas. Cada subgrupo será congruente en sí, pero no congruente con el otro. Los que quieren mostrar que se hallan un grado por encima del resto de un grupo pueden deliberadamente asumir una posición no congruente. En las relaciones de médico-paciente, padre-niño, profesor-estudiante, las posturas serán no congruentes para destacar status o importancia. El hombre que en una reunión de negocios adopta deliberadamente una posición poco corriente lo hace en un intento de atribuirse un status más elevado.

 c) El lenguaje corporal 

El rascarse la nariz puede indicar desacuerdo, pero puede también indicar una picazón en la nariz. Este es el verdadero problema de la kinesia, separar los gestos significativos de los insignificantes, los que contienen un sentido de los que corresponden a la pura casualidad, o que han sido cuidadosamente aprendidos. Cuando una mujer se sienta con las piernas en plano inclinado paralelas y ligeramente cruzadas en los tobillos, esto puede indicar un espíritu ordenado, pero es mucho más probable que sea una postura afectada y hasta el resultado de un entrenamiento escolar. Algunas escuelas de buenos modales consideran que ésta es una posición graciosa y femenina y sugieren que las mujeres se acostumbren a adoptarla con naturalidad cuando se sienten. Es también una postura que permite a una mujer con minifalda sentarse cómodamente en una posición poco reveladora. Es también una postura que nuestras abuelas consideraban muy propia de una dama. Debemos acercarnos con cuidado a la kinesia y estudiar un movimiento o un gesto sólo en términos de un patrón completo de movimiento, y debemos entender el patrón del movimiento en términos del lenguaje hablado. Los dos, aunque a veces contradictorios, son también inseparables. Para estandarizar los movimientos corporales antes de transformarlos en pictografías kinésicas, debemos tener un punto cero, o punto de descanso. El movimiento de un brazo, por ejemplo, sólo es significativo si sabemos cuánta distancia ha recorrido. Sólo podemos saberlo si establecemos un punto cero standard. Un movimiento corporal puede no tener significación alguna en un contexto y ser extremadamente significativo en otro. Por ejemplo, el ceño que ponemos al arrugar la piel entre las cejas puede sólo señalar un punto en una frase o, en otro contexto, puede ser una señal de disgusto, o en un tercer contexto, de profunda concentración. Examinar sólo la cara no nos dará sentido exacto del ceño. Tenemos que saber qué está haciendo el que frunce el ceño.

 

TERRITORIOS CORPORALES Y KINESIA

A primera vista parece difícil ver con exactitud la relación entre los espacios, las zonas o los territorios corporales y la kinesia o lenguaje corporal. Pero a menos que comprendamos los principios básicos de los territorios individuales no podremos apreciar lo que ocurre cuando esos territorios son invadidos. El modo de como reaccionamos a la invasión personal de nuestro territorio se halla muy relacionado con el lenguaje corporal. Tenemos que conocer nuestra propia actitud agresiva y nuestras reacciones a las agresiones ajenas para darnos cuenta de las señales que estamos enviando y recibiendo. La apertura y la invasión de un territorio son importantes funciones del rango en un negocio. Pero, ¿y la dirección? ¿Con qué triquiñuelas, o con qué lenguaje corporal se impone un líder? En los últimos años antes de la Segunda Guerra mundial, Chaplin hizo un film titulado El gran dictador. Como todas las películas de Chaplin, estaba lleno de pasajes con lenguaje corporal, pero la más deliciosa secuencia era la que transcurría en una peluquería. Chaplin, en el papel de Hitler, y Jack Oakie, en el de Mussolini, están siendo afeitados en sillas adyacentes. La escena se halla centrada en el empeño de ambos de situarse en posición dominante para afirmar su liderazgo. Atados a sus sillas, enjabonados y enfundados, sólo queda una manera de lograr el dominio, que es controlar la altura de las sillas. Pueden bajarlas y hacerlas saltar hacia arriba. El que llegue más alto, gana, y la escena se desarrolla alrededor de la tentativa de cada uno de lanzar su silla a la más alta posición. 

Todos tenemos conciencia de la tradición de humillarse delante de un rey, delante de los ídolos, delante de los altares. Los saludos y las cortesías en general son variantes de la superioridad o inferioridad por altura. Son todos actos que señalan el mensaje del lenguaje corporal: "Usted es más alto que yo, por lo tanto es el dominante". Un joven con más de 1,80 m. de la altura, esta muy bien considerado en los negocios debido a su habilidad en demostrar empatía con sus asociados. En reuniones de familia, el miembro dominante, generalmente el padre, asume el mando en la cabecera de una mesa rectangular u oval. A menudo, la elección de una mesa redonda dice algo respecto a la organización familiar. Del mismo modo en un grupo de estudio alrededor de una mesa, el líder automáticamente asume la posición en la cabecera de la mesa. Basta recordar el rey Arturo y su mesa redonda para ver que no se trata aquí de una idea nueva. La mesa era redonda para que no hubiera una cuestión de primacía y todos los caballeros pudiesen participar igualmente del honor de estar sentados a la mesa. Sin embargo, todo quedaba debilitado por el hecho de que el rey Arturo, en cualquier lugar que se sentara, era siempre la figura dominante y el status decrecía a medida que la distancia del rey crecía. El espacio que consideramos inviolable, la necesidad de un espacio personal y la resistencia a la invasión de ese espacio personal son tan fuertes que, aún en una multitud, cada individuo exigirá un determinado espacio. El cálculo de la dimensión de una multitud tiende a variar de acuerdo con el hecho de que el observador sea favorable o desfavorable a dicha multitud, el tamaño de las manifestaciones políticas, las demostraciones pacifistas y otras, son infladas por los participantes y desinfladas por las autoridades. Estudiando fotografías aéreas de multitudes en las que se podía contar las cabezas, se llegó a la conclusión de que la gente en multitudes densas necesita de 50 a 70 centímetros cuadrados, mientras en multitudes esparcidas se necesita como media 90 centímetros cuadrados. Con respecto a las multitudes, cabe destacar que el territorio personal del individuo en una multitud es destruido por el hecho mismo multitudinario. La reacción a esa destrucción puede, en ciertos casos, modificar el estado de ánimo de la multitud. Los hombres reaccionan con energía cuando su espacio territorial es invadido. 

A medida que una multitud se hace más extensa y más compacta, puede también hacerse más violenta. Una multitud esparcida puede ser más fácil de controlar. La necesidad de espacio personal era conocida por Freud, que organizaba sus sesiones de modo que el paciente estuviese acostado en un diván mientras él se sentaba en una silla fuera de la vista del enfermo. De este modo no había intrusión en el espacio personal del paciente. Los policías tienen también conciencia de ello y lo utilizan en los interrogatorios de los detenidos. Un manual de interrogatorios sugiere que el inquisidor se siente cerca del sospechoso y que no haya mesa, ni otro obstáculo alguno entre ellos. Cualquier obstáculo, da al hombre interrogado cierto alivio y seguridad. El interrogador, aunque empiece con su silla a 60 o 90 centímetros del preso, debe acercarse a medida que progresa el interrogatorio, de modo que en última instancia una de las rodillas del individuo se halle justamente entre las dos del interrogador. En situaciones de trabajo, el jefe que tiene conciencia de su posición, puede reforzar su facultad de dirección penetrando en el espacio del hombre que se halla bajo sus órdenes. El superior que se inclina sobre la mesa del subordinado le hace perder el equilibrio. El jefe de departamento que se acerca demasiado al obrero mientras inspecciona su trabajo le hace sentirse incómodo y poco seguro. En realidad, los padres que riñen al niño inclinándose sobre él, están representando la relación que existe entre ellos, probando y reforzando su propio dominio. El sentarse. En circunstancias normales cuando usted invade el territorio de otro, sea en una biblioteca, sea en un café, usted envía una serie de señales de deferencia. Verbalmente, usted pide disculpas y pregunta: "¿Está libre este asiento?" En lenguaje corporal usted baja los ojos cuando se sienta. Cuando usted ocupa un lugar en un autobús lleno, lo adecuado es mantener la mirada hacia delante y evitar dirigirla hacia la persona que está sentada a tu lado. La defensa del espacio personal implica el empleo de señales, gestos y posturas adecuadas que corresponden al lenguaje corporal, una acertada elección de su propia localización. ¿Cómo se sienta usted ante una mesa vacía cuando quiere insinuar a los demás que no le acompañen? ¿Qué lenguaje corporal emplea?. Un estudio realizado entre estudiantes universitarios, demostró que el sentarse a una mesa vacía, cuando usted se propone aislarse, en general se cumple a través de dos procedimientos. O bien usted se coloca tan lejos como sea posible de las personas perturbadoras, o bien usted intenta aislarse conservando toda la mesa para usted.

 — Si busca el aislamiento replegándose frente a los demás esta enfrentando el problema desde el punto de vista de la evasión. Usted adopta una posición de retirada, generalmente hacia el ángulo de la mesa. En lenguaje corporal usted dice: "Comparta mi mesa si lo desea, pero déjeme solo. Yo me estoy ubicando en este rincón para que la próxima persona se acerque se siente tan lejos de mí como sea posible." 

— La otra manera de encarar el problema sería intentar quedarse con toda la mesa para usted. En una actitud ofensiva y la persona agresiva que la elige se sentaría en el centro de alguno de los lados. Está diciendo: "Déjeme solo. Usted no puede sentarse aquí sin molestarme, ¡busque otra mesa! 

— Otras observaciones: los estudiantes en retirada, que desean quedar lejos de los otros cuanto puedan, se sentaran de espaldas a la puerta. La mayor parte, en retirada o en la defensiva, prefieren el fondo de la sala, y la mayoría prefiere las mesas pequeñas o arrimadas a la pared. En lenguaje corporal, los estudiantes que se sentaron abiertamente en el centro de la mesa estaban afirmando su dominio, su habilidad para controlar la situación y también su deseo de tener la mesa para sí solos. Los estudiantes que se sentaron en el rincón de la mesa destacaron su deseo de quedar solos. "No me importa que usted comparta mi mesa, pero si lo hace, me he colocado lo bastante lejos. Usted debe hacer lo mismo. De este modo ambos lograremos el aislamiento". Estas actitudes en la lucha por la intimidad reflejan su personalidad. Indican que el extravertido es propenso a defender su intimidad manteniendo el mundo a raya. El introvertido lo intentará compartiendo su lugar con los demás pero manteniéndolos a cierta distancia. En ambos casos el lenguaje corporal emplea una serie distinta de señales, no una señal corporal, sino una señal de posición. Yo me coloco aquí y al hacerlo digo: "No se acerque", o "Siéntese aquí pero no se entrometa". Es algo semejante a la señal transmitida por la colocación del cuerpo en distintas posiciones en relación con el ambiente: detrás de la mesa en una oficina, para significar: "No se acerque, debo ser respetado"; en lo alto del asiento del juez, el punto más alto de la sala del tribunal para señalar "Estoy mucho más arriba que usted y por lo tanto mi juicio es el mejor"; o cerca de alguien, violando su zona, para decir: "Usted no tiene derechos propios. Me acerco a usted según mi voluntad y por lo tanto soy superior". 

CONSTRUCCIÓN Y DIMENSIÓN SEMÁNTICA

a) Construcción de la realidad 

Cada uno de nosotros lleva un mapa del mundo que filtra la realidad. Cada uno tiene unos condicionantes biológicos, patrones culturales, premisas de construcción psicológica, que filtran la realidad sensorial (realidad de primer orden), que le hacen percibir sólo lo que su mapa del mundo permite. La realidad que cada uno ve está mediada por el significado atribuido a lo percibido (realidad de segundo orden) y por las hipótesis explicativas que se da (realidad de tercer orden). La realidad es, entonces, una construcción personal: todo depende del color del cristal con que se mira; lo que es más importante: nuestra conducta, nuestro lenguaje, nos señalan, nos muestran cuál es ese mapa. La influencia de las creencias y expectativas, de los a priori ideológicos en nuestra percepción de la realidad, tiene una clara muestra en los fenómenos escritos por la psicología social.

 b) El efecto Rosenthal y la profecía autocumplidora 

W. Wagar dijo que "la última función de la profecía no es predecir el futuro, sino construirlo". Y P. Watzlawick dice que "la profecía del acontecimiento lleva al acontecimiento de la profecía". Ambos nos definen las profecías que se autocumplen, que son profecías acertadas no porque prevean el futuro, sino porque, al creer en ellas, se ha modificado la conducta y eso ha llevado a su cumplimiento. Aquí es el futuro el que determina la conducta del presente. R. Rosenthal realizó una serie de experimentos psicológicos en los que demostró la gran influencia que ejercen las opiniones y los prejuicios de un experimentador en el comportamiento y resultados de pruebas hechas con ratas en laboratorio; posteriormente realizó semejantes experimentos en el ámbito escolar. A esta influencia se le llama efecto Rosenthal. Todo esto nos indica algo importante: las expectativas y los prejuicios tienen un enorme poder en la interacción humana, consistente en su capacidad para determinar conductas futuras. Por ejemplo: el profesor que deforma prejuiciosa califica una y otra vez al alumno con el enunciado "eres un desastre" puede conseguir, si el alumno se lo cree, que éste termine dándole la razón con su fracaso escolar. 

c) Construcción social del significado

 Ésta es la idea clave del construccionismo social: el significado se construye en la interacción social. Todo conocimiento evoluciona en el espacio entre las personas; sólo a través de las conversaciones con sus íntimos significativos el individuo desarrolla una identidad, un discurso interior, que siempre intentará validar en el medio. Cuando algún desconocido se acerca a nosotros, ocurren los siguientes procesos y fenómenos que constituyen el área de estudio de la cognición social: -Nuestra reacción ante quien se acerca depende del reconocimiento de emociones que realicemos, es decir, del diagnóstico acerca de su estado de ánimo. Este diagnóstico se elabora a partir de la observación de su rostro y de otras señales no verbales. -De manera inevitable, nos formamos una impresión sobre él, una imagen relativamente coherente, para la cual unimos diversos elementos informativos que hemos podido ir recogiendo en esos primeros instantes de interacción: aspecto físico, vestimenta, forma de hablar, atractivo.- Realizamos atribuciones causales, esto es, buscamos una causa para explicar la conducta de dicha persona. Nuestros sentimientos, pensamientos y conductas respecto a tal persona están mediatizados por el tipo de causa a que atribuyamos su conducta.-Utilizamos esquemas (conjuntos organizados de conocimientos) que nos ayudan a procesar rápidamente la información que vamos recibiendo y a tomar una decisión lo más adecuada posible.- Nuestra reacción está mediatizada por los procesos de inferencia social, es decir, por la forma según la cual procesamos la información que estamos recibiendo, la almacenamos en nuestra memoria, la ponemos en relación con otra información de la que ya disponíamos, la recuperamos y la aplicamos al caso en cuestión. 

d) La conciencia narrativa 

Desde la psicología cognitiva se plantea el funcionamiento modular del cerebro: uno de estos módulos es el llamado yo ocurrente o yo interpretativo. Cada acontecimiento que nos ocurre dispara dicho módulo, que nos ofrece una explicación. Podemos observarlo en lo que se llama conducta.

 e) La dimensión semántica 

La realidad como construcción personal. Profecía autocumplidora y efecto Rosenthal. Construcción social del significado. La conciencia narrativa. La red semántica de relatos. La narrativa como sistema o el teatro de la vida. Rituales de vida, de enfermedad. Tengo un dolor de cabeza y me pregunto su causa. Si no la descubro, pregunto a mis íntimos; puede que un familiar me diga que se debe al calor que hace, pero si no me satisface y persiste el dolor, acudiré al validador oficial, el médico, para que me dé una explicación. Una vez conseguida la etiqueta, mi comportamiento se rotulará alrededor de esa explicación recibida. Desde que disponemos de discurso interior, éste muestra una relación recursiva, circular con nuestra propia conducta: el discurso ofrece guiones a la conducta y ésta en la interacción con el medio le devuelve material para reajustar dichos guiones. Por eso somos protagonistas, espectadores, intérpretes y relatores de nuestra biografía. 

f) La red semántica de relatos

 Vivimos inmersos en narrativas; unas, compartidas con nuestro medio cultural, otras con la familia, y otras exclusivamente personales. Al relacionarnos intercambiamos historias, compartimos y transformamos las tramas narrativas. Un acto de conducta está enmarcado dentro de un episodio-relato que, a su vez, está inmerso en una relación, y así sucesivamente. Por ejemplo: las parejas que funcionan bien, son compatibles de forma espontánea (patrón cultural), los conflictos se resuelven marchándose (guión familiar), existe "la mujer de mi vida" (guión personal), relación de pareja (relación), crisis de pareja (episodio), amenaza de romper (conducta).Si las narrativas nacen con una función descriptiva, ésta se pierde. En los relatos que hacemos y recibimos siempre hay lagunas; un buen bagaje de experiencias queda sin ser contado. En realidad recordamos interpretando. No puede ser de otra manera: el olvido es tan importante como el recuerdo. Por eso los aspectos de lo vivido, escogido para ser relatado son constitutivos, modelan nuestra vida y relaciones. Los relatos pierden con el tiempo su capacidad inicial descriptiva y se convierten en una necesidad narrativa que determina el comportamiento y cumple una función dentro del sistema relacional del individuo.

 g) La narrativa como sistema o el teatro de la vida 

Siguiendo la analogía del texto, una narrativa puede verse como un sistema constituido por unos actores o personajes, un escenario o contexto donde transcurre la acción, una trama narrativa que conecta actores con contextos y guión, y un argumento que, como en la literatura universal, es limitado y recurrente: amor, desamor, traiciones, hijos pródigos, poder, sumisión... Como en toda narración, existen corolarios o implicaciones: morales (víctimas y victimarios, buenos y malos...), interpersonales (con quién se conecta la gente, cómo y por qué) y compartiméntales (la conducta de la gente basada y determinada por esos guiones). 

h) Rituales de la vida 

El ser humano es un animal de costumbres; por ello ritualiza su vida. Los rituales son una secuencia de actos simbólicos en un determinado orden que cumplen funciones diversas, como transmitir y mantener unos valores o creencias, dar sentido, de pertenencia al grupo, facilitar la cohesión social, hacer predecible el caos de la vida y ordenar el tiempo. También señalan las diversas transiciones del ciclo vital. Mediante los rituales periódicos, las creencias y mitos personales y familiares, consiguen mantenerse en el tiempo. Hay familias muy ritualizadas (el pasado pesa y el colectivo predomina) y familias más disgregadas (el individuo es más importante y existe poco nivel de ritualización). Las depresiones navideñas no surgen por exceso de convivencia, sino porque se actualizan determinados procesos de relación. 

Existen diversos tipos de rituales: 

— Los de transición marcan el paso de una etapa del desarrollo a otra. Son los llamados ritos de paso descritos por Van Gennep en sus sucesivas etapas de separación, confusión y reincorporación. 

— Los de continuidad se ejecutan con frecuencia, deforma periódica: los cotidianos, que sirven para marcar los tiempos privado y público, ordenar la vida, son las rutinas de la vida cotidiana, que tienen un alto contenido simbólico (despedidas diarias, distribución en la comida, irse a la cama, manejo del fin de semana).- Los de intensificación hacen referencia a las celebraciones grupales, a las tradiciones familiares. 

— Los síntomas psicológicos también pueden ser vistos como rituales, como un fenómeno interpersonal inmerso en una secuencia recurrente de conductas y participantes significativos.

 

PRAGMÁTICA DE COMUNICACIÓN

 

 a) La imposibilidad de no comunicar

 No hay nada contrario a la conducta. No existe la no-conducta. Toda conducta (en situación de interacción, de intercambio) es mensaje. Hablar o estar callado, moverse o permanecer quieto, tienen siempre un valor de mensaje. En toda relación interpersonal es imposible no comunicar. Un pasajero de tren con los ojos cerrados nos puede estar indicando que no le hablemos; un paciente histérico nos muestra la discordancia entre sus mensajes verbales y la expresividad de su cuerpo, de sus síntomas corporales; el paciente con inhibición catatónica nos indica la negativa a comunicar. Todos estos ejemplos nos señalan una cosa: a pesar de que lo pretendamos, no podemos evitar comunicar.

 b) Los niveles: Informativo y relacional

 El aspecto contenido de un mensaje es el que transmite información. El aspecto relacional hace referencia a qué tipo de mensaje debe entenderse, se refiere a la relación entre los comunicantes. El mensaje "ven aquí" dicho en tono imperativo y dicho en tono amistoso, aún siendo la misma información, muestra dos tipos de relación diferentes: una de subordinación, la otra de igualdad o simetría.

 c) Los canales: Digital y analógico 

Lo digital se refiere a la comunicación verbal y lo analógico está constituido por los gestos, la postura, el tono y la cadencia de la voz, el ritmo y, en general, por todo lo kinésico. Es muy importante considerar la existencia de incongruencia entre estos dos canales. Por ejemplo: una frase agresiva ("te odio"), dicha en tono cordial, tiene significado diferente si se acompaña de un componente analógico diferente. También es importante en terapia que el médico comunique de forma congruente entre estos dos niveles: transmitirá mayor veracidad.

 d) Las interacciones: Simétrica y complementaria 

Todos los intercambios comunicacionales son simétricos o complementarios, según estén basados en la igualdad o en la diferencia. En el primer caso los participantes tienden a igualar su conducta recíproca. A un movimiento X de A le sigue un movimiento X igual de B. Por ejemplo: escalada armamentística, competiciones deportivas, discusiones conyugales... La característica en este tipo de relación es que cada participante intenta imponer sus propias reglas del juego. En el segundo caso hay dos posiciones distintas: uno ocupa la posición superior o primaria, otro la inferior o secundaria. Por ejemplo: sádico-masoquista, amo - esclavo, maestro - alumno, médico - paciente... Lo importante aquí es que cada miembro acepta de buen grado la posición del otro. Hemos visto cómo la relación médico-paciente es complementaria en su inicio; lo óptimo es ir convirtiendo esa relación en simétrica, de modo que permita la colaboración y corresponsabilidad en el tratamiento. 

e) Puntuación de la secuencia interactiva

 Una interacción es una secuencia ininterrumpida de comunicación. La puntuación se refiere a cómo se organiza, dónde empieza y acaba, quién y qué se interpreta del proceso interactivo; es un proceso aleatorio. Los seres humanos organizamos, puntuamos la complejidad de la realidad en un intento de aprehenderla, de controlarla, de domesticar el azar. Pero esta puntuación es aleatoria y consensuada. Por ejemplo: díanoche es un proceso natural, ininterrumpido, circular; pero hemos creado unas unidades de tiempo. 

f) Redundancia y ruido

 Este concepto se refiere a la frecuencia de aparición en una secuencia comunicativa de configuraciones de palabras, de ideas, de mensajes en sentido amplio. Toda comunicación redundante es significativa, nos da pistas sobre la visión del mundo del paciente y, además, se convierte en llave que nos permite acceder de forma empática a ese mundo. Ejemplo: una mujer infeliz en su matrimonio e incapaz de cambiar su situación, describe sus síntomas con redundancias como "me siento atada, aprisionada, siento como un nudo aquí...". Atadura, aprisionamiento, nudo, palabras que al utilizarlas nos permitirán acceder empáticamente a su mundo relacional. 

g) El mensaje depende del receptor

 Vimos al principio que en la teoría de la información se señalan como elementos de la información emisor, receptor, canal, código y mensaje; pero en comunicación humana hay una distorsión que hace que J. Lacan señale que "El malentendido es esencial a la comunicación humana", lo que se debe a que la interpretación del mensaje depende siempre del receptor. La otra cara de la moneda de los procesos, de la pragmática comunicacional, son los contenidos, los significados, la semántica. Las creencias, los sentimientos, son determinantes en la conducta humana. Ya Epícteto decía que "No son las cosas lo que nos importa, sino la opinión que tenemos de las cosas". Y es conocida la frase de Nietzsche: "Quien tiene un porqué para vivir, encontrará casi siempre el cómo". 

LA SEMIOLOGÍA DEL GESTO (S.G.)

La Semiología del Gesto comprende tres campos de estudio:

 1º. La kinesia: estudia el discurso gestual en el seno de la vida social. 

2º. La proxemia: estudia las relaciones de actitud expresadas en la distribución espacial de personas, objetos y mobiliario.

 3º. La paralingüística: estudia el conjunto de signos fonéticos que expresan actitudes, tales como los silencios, el relieve elocutivo (variaciones en el volumen, tono y ritmo o velocidad), reiteraciones y silencios. 

Todo ello, aplicado a los procesos de negociación y mediación, los optimiza notablemente. ¿Sabe usted, cuántas negociaciones y mediaciones podrían haber sido menos escabrosas y más breves si se hubiese atendido a la Semiología del Gesto? ¿Y cuántas otras que no concluyeron felizmente habrían llegado a la tan ansiada firma buena? La Semiología del Gesto nos permite descubrir el mapa de poder que subyace oculto en toda negociación o mediación, y cuyo desconocimiento, simplemente, hace del arte de negociar un ejercicio meramente intuitivo. 

a) Precisiones conceptuales

 La Semiología del Gesto (SG) es una ciencia en ciernes, iniciada fundamentalmente en Estados Unidos durante los años 60 (aunque no con esta denominación, sino bajo el nombre kinesia, y con un campo de estudio más restringido: solo el gesto), y cuyo objeto de estudio es el discurso no verbal como una unidad comunicológica, como un producto lingüístico. 

Aunque se suele confundir SG con Kinesia, aquella comprende tres campos fundamentales de estudio: 

1º. La kinesia: estudia el discurso gestual en el seno de la vida social. 

2º. La proxemia: estudia las relaciones actitudinales (o de actitud) expresadas en la distribución espacial de personas, objetos y mobiliari. 

3º. La paralingüística: estudia el conjunto de signos fonéticos que expresan actitudes, tales como los silencios, el relieve elocutivo (variaciones en el volumen, tono y ritmo o velocidad), reiteraciones, chasquidos, onomatopeyas (representaciones por medio de sonidos, como el tic-tac del reloj), siseos, etc.

 Como podrá notarse, la SG no se ocupa del discurso verbal, de las palabras, sus relaciones y significados (de esto se ocupa ampliamente la lingüística), sino de tres aspectos no verbales: la relación gesto-significado, la relación cuerpo-espacio y la relación paralenguaje-significado. Falta añadir que un 70% de toda comunicación oral está cifrado no verbalmente, y apenas el 30% restante es discurso verbal, y que, además, el discurso verbal no es confiable porque resulta fácilmente falsificable, en tanto que el discurso no verbal suele ser, por su origen inconsciente, mucho más auténtico.

 b) Fundamentos 

— La expresión gestual como código Toda lengua o código posee un sistema conformado por signos y normas, por signos que elegimos y por normas que nos dicen cómo combinar esos signos. Al inventario de signos, lo denominamos técnicamente paradigma, y su expresión más típica son los diccionarios y glosarios. La utilización de los signos, conforme a unas normas, se la conoce como sintagma, y su expresión más típica es la oración. La SG, desde el campo de la kinesia, considera la expresión gestual como un código, compuesto de signos gestuales y de unas reglas para su utilización; en tal sentido, cada signo gestual tiene un significado (semántica particular), y al reunirse con otros signos en una frase gestual, haciendo sintaxis kinésica (conexión de signos), la suma de las semánticas particulares da un resultado más global, un sentido más completo: la semántica kinésica. Para la correcta interpretación del discurso gestual, es preciso reunir varios gestos (sintaxis kinésica) que apunten hacia un mismo significado global (semántica kinésica); en el caso contrario, será muy difícil llegar a una interpretación conclusiva; por ejemplo: si pregunto a alguien si vendrá mañana a mi casa, y al responder se toca sutilmente el lóbulo de la oreja, solo tendré un signo cuya semántica particular es 'mentira o inseguridad'; solo cuando tenga varios signos gestuales (sintaxis kinésica) apuntando al mismo significado de “mentira o inseguridad”, tendré una semántica kinésica que me garantice la correcta interpretación del discurso gestual. 

— Advertencias expresivas

 — Los gestos extra comunicacionales. En toda comunicación oral, hay signos gestuales que no corresponden a la comunicación en sí misma; por ejemplo, cruzarse de brazos podría significar rechazo al interlocutor como signo intracomunicacional; pero como signo extracomunicacional, podría estar significando que el emisor tiene frío (generalmente las salas de negociación/ mediación utilizan sistemas de aire acondicionado, que convendría regular si observamos esto). Hay que precisar, pues, si el signo pertenece a la comunicación. 

— Las muletillas gestuales y gestos locales. Así como las personas hablan con ciertas muletillas, el discurso gestual también se puede construir con muletillas gestuales; así, por ejemplo, el toque de nariz suele significar 'inseguridad o mentira', pero en algunas personas es solo una muletilla, una suerte de hábito sin objetivo; por otro lado, los pueblos suelen tener gestos locales (lo mismo que palabras locales, llamadas regionalismos), y estos signos locales se construyen, generalmente, como sinónimo de comodidad existencial al sentirse asertivamente como parte de una comunidad idiosincrásica; así, por ejemplo, el cruce de brazos en España no significa “bloqueo”, sino comodidad social; en Venezuela, es típico el cruce de tobillos debajo de la silla o al frente, y no significa “bloqueo leve”, sino comodidad social. En consecuencia, debemos detectar cuáles son esos pocos gestos locales con los que expresamos comodidad existencial, y que pudieran ser tenidos ingenuamente por negativos. 

— No juzgar. Se trata, sin más, de que asumamos la observación como un acto científico, y no como una actividad doméstica, en la que seamos susceptibles de tomar partido. 

c) Campo kinésiko 

— Nociones Generales La Kinesia, como ya hemos dicho, estudia el discurso gestual como una macro unidad, compuesta por unidades menores que denominamos signos gestuales. Cada signo gestual tiene un significado que expresa, generalmente, la actitud del receptor frente al mensaje del emisor; así, por ejemplo, si en una oferta de venta, cuando llego a la exposición de la inversión monetaria, si mi interlocutor efectúa la siguiente secuencia gestual:

 1º) toque de ojo,

 2º)toque del lóbulo de la oreja y

 3º) toque de la nuca, sabré con toda seguridad que le gusta el producto, pero no el precio, de modo que ha llegado la hora de proponer el plan de financiamiento a crédito.

 Cada signo gestual del ejemplo significa “rechazo”, pero no me basta tener un signo: necesito una cadena de signos. Cada signo apunta a un significado que denominamos semántica particular, pero la semántica particular no basta, así que preciso reunir varios gestos con la misma semántica particular, para tener una semántica más global que definimos como semántica kinésica o campo semántico. En el ejemplo, los tres signos gestuales pertenecen al campo semántico “rechazo”. Mientras más signos gestuales tenga un campo semántico, menos dudas habrá de la confiabilidad. Esta cadena de signos se denomina sintaxis kinésica, y su lógica es más bien reactiva, pues la secuencia de gestos (efecto) obedece a la secuencia en el discurso del emisor (causa); por consiguiente, si en una charla de ventas estoy mencionando las bondades de mi producto, es probable que aparezcan alternados- gestos de interés con gestos de rechazo, en cuyo caso, la habilidad estriba en ir registrando no solo la relación causa-efecto, sino la relación signo-campo semántico. 

— Catálogo de Signos Gestuales 

A propósito de un proceso de negociación/mediación, podemos trabajar varios campos semánticos, organizados por las antinomias autoridad/servicio, aceptación/rechazo, sinceridad/insinceridad. ¿Cómo nos puede ser de utilidad el conocimiento de este catálogo de gestos en un proceso de negociación o mediación? En primer lugar, debe constituir el mapa de las relaciones de poder, a partir del campo autoridad/servicio, para saber exactamente cómo afecta al proceso las actitudes de rivalidad, dominio, colaboración o autohumillación, lo que me permitirá hacer más agradable, y, por ende, más corta, la negociación. Luego, deberemos precisar puntualmente las expresiones de rechazo y aceptación, con lo que podremos conducir mejor la aceptación de un trato justo; por último, registrar la sinceridad o insinceridad en las preguntas formuladas, para tener seguridad final de que la firma no solo es justa, sino sólida, o... simplemente, el acuerdo pronto será irrespetado. Por supuesto, estas tres instancias no son consecutivas, sino simultáneas. 

— Gestos de Autoridad: 

Estos se expresan desde el saludo con el apretón de manos: la palma abajo y el brazo tenso o simplemente semi - arqueado, con cierta inclinación hacia atrás de la cabeza. La fuerza (tono) con que se aprieta nos revela el carácter (fuerte, moderado o débil). Las manos cruzadas atrás, mano con mano, revelan autoridad y supervisión. La ojiva del poder (mano contra mano, tocándose solo los dedos, como un arco, al frente del pecho; similar al gesto de rezo) expresa poder, tanto más cuanto se abra frecuentemente. En una negociación/mediación, la aparición de estos signos revela autoridad, poder, en quien los emite, y nos revela a una persona proclive al rol de jefe (podríamos, en una mediación, encargarle el trabajo de una subcomisión), de modo que, al dibujar mi mapa de poder, debo estar claro en si chocan personas con discurso gestual de poder. 

— Gestos de Servicio: Al saludar, la palma abajo y cierta inclinación de la cabeza. Aveces, el cruce de manos adelante, mano con mano. La ojiva del servicio: en vez de apuntar los índices hacia arriba (como en la ojiva del poder), apuntan hacia al frente o hacia abajo. Las personas con este campo semántico son proclives a ser subalternos y tienen gran vocación de servicio, por lo que se les pueden asignar tareas de colaboradores.

 — Gestos de Aceptación e Interés: Cuando la persona mira atentamente, con las pupilas dilatadas, expresa placer, y por ende, aceptación. Si coloca el índice (o el índice y el dedo medio) sobre la sien, expresa sumo interés; pero si se combina con el pulgar en la barbilla, denota interés y análisis. Si coloca la palma abierta sobre la mejilla (no la mejilla sobre la palma), significa también interés. Cuando nuestro cliente nos escuche afiliado a este campo semántico, no será difícil conducirlo a una firma sólida. 

— Gestos de Rechazo y Aburrimiento: Si en una mediación, cuando una parte expresa ciertos pareceres, la contraparte escucha acariciándose el mentón, estaremos en presencia de un rechazo muy crítico (porque está analizando con una actitud negativa y de superioridad). Si la contraparte se toca discretamente la nariz, el lóbulo de la oreja, el párpado o la nuca mientras escucha, el mediador deberá registrar este dato y la causa que lo produjera, para tener claros los nudos subyacentes del conflicto, y proceder luego a su solución negociada. Recordemos que el toque de nariz no es muy confiable, pues suele ser una muletilla gestual vacía de significa- do. Si la contraparte escucha con la mejilla descansando sobre la palma de la mano, o tamborileando los dedos, o jugando con el lapicero u otro objeto, estará diciendo que está aburrido, y tal vez sea hora de hacer algo más dinámico.

 — Gestos de Sinceridad: Básicamente solo conocemos dos: La mirada sostenida de manera asertiva y mostrar las palmas de las manos, ambos signos mientras se habla, por supuesto. Lo demás, podríamos decir de una manera sistémica, la ausencia de gestos insinceros. No es casualidad que se jure enseñando la palma de las manos.

 — Gestos de Insinceridad e Inseguridad: Cuando una persona oculta sus manos en los bolsillos traseros, puede estar expresando insinceridad o inseguridad. Lo mismo, pero en mucha menor intensidad, si ocurre con los bolsillos delanteros, solo que este gesto suele ser una muletilla gestual, y, por ende, nada confiable. Si en una negociación/mediación alguien, cuando habla, se toca discretamente la nariz, el lóbulo de la oreja, el párpado o la nuca, estará expresando insinceridad o inseguridad (cuidado con la muletilla gestual del toque de nariz). Si quien habla, está recordando, deberá dirigir la mirada, como un flash (en unos casos más largamente) hacia su propia izquierda; si está creando, hacia su propia derecha, de modo que si está recordando, aparentemente, porqué empezó el conflicto de los linderos, y mira hacia su propia derecha, sabremos que está creando el pasado (y el pasado no se crea, se recuerda), es decir, sabremos que miente, y ese será un dato para nuestra bitácora de mediación. 

— Metodología Heurística: la Mayéutica Gestual Es bastante grave asegurar que alguien nos miente (esto no debe ser un juicio: solo un dato). Es importante, entonces, desarrollar una metodología heurística (de investigación) que denominamos mayéutica gestual (recordando a Sócrates), y que consiste en hacer preguntas estratégicas para observar el discurso kinésico en relación con el discurso verbal, y establecer conclusiones en cuanto al campo semántico y sus signos; por ejemplo: en una mediación, la contraparte ha mentido sobre supuestas conversaciones "amistosas" con la otra parte, asegurando que esta respondió siempre con violencia (por supuesto, la parte calumniada se enfadará), y al hacerlo, se ha tocado una sola vez, largamente, la nuca: ¡no tengo aún sintaxis kinésica! Procedo entonces a elaborar dos o tres preguntas al estilo de... ¿Dice, usted, que la Sra. X la agredió cuando fue a hablar con ella? ¿Podría decirme dónde tuvo lugar esa conversación? ¿Le importaría reproducir de memoria el guión de aquella charla? Si la contraparte codifica uno o dos signos más de insinceridad, sumado al primero, tengo ya un campo semántico de tres signos, lo cual es ya confiable, y me arroja como dato a considerar que la contraparte miente, lo que supondrá el esclarecimiento de ese punto para lograr avanzar hacia un acuerdo. Por cierto, nunca digamos: ¡Ajá, sé que mientes por tus gestos!, o tendremos un triste y lamentable final. Así como el electricista no nos explica el choque de cargas electrónicas y protónicas que produjimos al operar mal un electrodoméstico, el mediador solo deberá limitarse a invocar la tan famosa frase “razones técnicas de la mediación”. 

FUENTES DE LA KINESIA (II)

a) La mirada 

La mirada se estudia aisladamente, aunque forma parte de la expresión facial por la gran importancia que tiene en la comunicación no verbal por si sola. Se le atribuyen un importantísimo papel en la percepción y expresión en el mundo psicológico. La variedad de movimientos posibles que podemos llevar a cabo con los ojos y su área próxima resulta ínfima si la comparamos con la de las expresiones faciales. Sin embargo, una elevación de cejas, por ejemplo, es un acto físico localizado, que nace y muere en un área física localizada. La mirada, aunque ubicada y originada en los ojos, no muere en ellos, va más allá. Esa capacidad de proyección es la que confiere tanta importancia a la mirada. El estudio de la mirada contempla diferentes aspectos, entre los más relevantes se encuentran: la dilatación de las pupilas, el número de veces que se parpadea por minuto, el contacto ocular, la forma de mirar. La mirada cumple varias funciones en la interacción, las más relevantes son estas:

 — Regula el acto comunicativo: con la mirada podemos indicar que el contenido de una interacción nos interesa, evitando el silencio. 

— Fuente de información: la mirada se utiliza para obtener información. Las personas miran mientras escuchan, para obtener una información visual que complemente la información auditiva.

 — Expresión de emociones: podemos leer el rostro de otra persona sin mirarla a los ojos, pero cuando los ojos se encuentran, no solamente sabemos cómo se siente el otro, sino que él sabe que nosotros conocemos su estado de ánimo. Asociamos diversos movimientos de los ojos con una amplia gama de expresiones humanas. 

— Comunicadora de la naturaleza de la relación interpersonal: al encontrarse las miradas se dice el tipo de relación que mantienen, del mismo modo que la intención de que no se encuentren. 

La dilatación de las pupilas es un indicador de interés y atractivo. Nuestras pupilas se dilatan cuando vemos algo interesante. Además nos gustan más las personas que tienen pupilas dilatadas que las que tienen pupilas contraídas. De esta forma no sólo se puede establecer la actitud de una persona hacia algo, ya que cuanto más favorable sea la actitud mayor será la dilatación de las pupilas, sino que es posible evaluar los cambios de actitudes a través del tiempo, mediante los cambios paralelos en las respuestas de las pupilas. La fiabilidad de estas medidas tiene que ver con el hecho de que no podemos controlar conscientemente la conducta de nuestras pupilas. El número de veces que se parpadea por minuto está relacionado con la tranquilidad y el nerviosismo. Cuánto más parpadea una persona, más inquieta se siente. El contacto ocular consiste en la mirada que una persona dirige a la mirada de otra. 

Aquí se estudian dos aspectos: 

— La frecuencia con la que miramos al otro, y el mantenimiento del contacto ocular. 

— El feedback es muy importante cuando dos personas hablan entre sí. Los que hablan necesitan tener la seguridad de que alguien los escucha, y los que escuchan necesitan sentir que su atención es tenida en cuenta y que el que habla se dirige directamente a ellos. Ambos requisitos se cumplen con un adecuado uso del contacto ocular. Por otra parte, la disposición de una persona a brindar oportunidades de contacto ocular suele revelar sus actitudes con respecto a ella. Las personas que se agradan mutuamente mantienen mucho más contacto ocular, que las que no se gustan. La frecuencia con la que miramos al otro es un indicador de interés, agrado o sinceridad. La evitación de la mirada o el mirar a los otros sólo fugaz y ocasionalmente impide recibir retroalimentación, reduce la credibilidad del emisor y da lugar a que se atribuyan a éste características negativas 

La frecuencia de la mirada al otro aumenta: 

— Cuando están muy separados entre sí. 

— Cuando están hablando de temas impersonales o sencillos. 

— Cuando está interesada por el otro y sus reacciones. 

— Cuando ama o le gusta la otra persona. 

— Cuando intenta dominar o influir al otro. 

— Si es extrovertido. 

— Si depende de la otra persona y ésta no da señal de respuesta.

 La frecuencia con la que miramos al otro disminuye: 

— Si están muy juntos. 

— Si están discutiendo un asunto íntimo o difícil. 

— Si no está interesada en las reacciones de la otra persona. 

— Si no le gusta la otra persona. 

— Si el que mira tiene un status superior. 

— Si es un introvertido. 

— Si padece ciertas formas de enfermedad mental.

 Por otra parte se mira más cuando se escucha, que cuando se habla, pero además el contacto ocular indica el final de una intervención, como si la persona que habla le pasara el relevo a la otra. El mantenimiento ocular se refiere a cuánto tiempo prolongamos el contacto de nuestra mirada con la de la otra persona. Las miradas prolongadas sin parpadear se usan cuando se intenta dominar, amenazar, intimidar o influir sobre otros. También las utilizan las personas que se agradan mucho, pero en este caso la frecuencia de parpadeo es mayor. Un prolongado contacto ocular se considera, generalmente como manifestación de superioridad (o al menos la sensación de que así es), falta de respeto, amenaza o actitud amenazante y ganas de insultar. Un contacto ocular poco prolongado suele ser interpretado como falta de atención, descortesía, falta de sinceridad, falta de honradez, inseguridad o timidez. El dejar de mirar a los ojos, bajando la vista suele ser tomado como signo de sumisión. El contacto ocular forma parte de la forma de mirar al otro. La forma de mirar es una de las conductas más importantes para diferenciar a las personas de status alto, dominantes y poderosas, de aquellas de bajo status, sumisas y no poderosas. El interlocutor de menor poder, mira más a la persona poderosa en general. La persona menos poderosa tiene más necesidad de vigilar la conducta del que tiene más poder. Esta vigilancia puede proporcionar al que tiene poco poder información referente a las actitudes de la persona de más poder, que puede utilizar para ajustar la suya propia. Por otra parte así puede mostrar que está pendiente del que tiene poder, de que le interesa lo que dice, y acepta su posición de status en la interacción. La comunicación entre dos personas será más efectiva cuando su interacción contenga una proporción de contacto ocular que ambos consideren apropiada a la situación. Y en esto hay que considerar que los resultados que hemos ofrecido sobre la mirada, pueden cambiar o ser matizados en interacciones interculturales. 

b) La sonrisa 

Normalmente la sonrisa se utiliza para expresar simpatía, alegría o felicidad. La sonrisa se puede utilizar para hacer que las situaciones de tensión sean más llevaderas. Una sonrisa atrae la sonrisa de los demás y es una forma de relajar la tensión. Por otra parte, la sonrisa tiene un efecto terapéutico. Se ha observado que cuando se le pedía a personas que se sentían deprimidas o pesimistas, que imitaran la sonrisa de los demás, declaraban sentirse más felices. La sonrisa está, además, influida por el poder que tiene lugar en una relación. 

FUENTES DE LA KINESIA (I)

El estudio de los movimientos kinésicos se ha hecho aislando cada uno de los posibles ámbitos de comportamiento kinésico, y estudiando sus expresiones comunicaciones por separado. Así las principales fuentes de comportamiento kinésico estudiadas han sido: la postura corporal, los gestos, la expresión facial, la mirada y la sonrisa. 

a) Postura corporal

 La postura es la disposición del cuerpo o sus partes en relación con un sistema de referencia que puede ser, bien la orientación de un elemento del cuerpo con otro elemento o con el cuerpo en su conjunto, bien en relación a otro cuerpo. En la interacción son susceptibles de ser interpretadas las señales que provienen de la posición, de la orientación o del movimiento del cuerpo. Las posiciones corporales se definen por la disposición del cuerpo a aceptar a otros en la interacción. Así se habla de posiciones más abiertas o más cerradas. 

— Una posición abierta implica que, brazos y piernas no separan a un interlocutor de otro. 

— La posición cerrada, implicaría utilizar las piernas, brazos o manos. bien en forma de protección, bien del propio cuerpo, bien en forma que sirva de barrera para que otro se introduzca en una interacción que mantenemos (por ejemplo son posiciones cerradas, cruzarse de brazos, o sentarse para hablar con alguien, de forma que las piernas hagan una barrera que dificulte la entrada de otra persona, simbólicamente). Como vemos la posición, da señales que indican los dispuestos que estamos a recibir, a interaccionar, con los otros. La orientación es el ángulo con el que el cuerpo está dirigido a los demás (uno puede ponerse frente a frente, en ángulo recto, o de espaldas). Cuánto más de frente se sitúa una persona hacia los demás, mayor será el nivel de implicación. Por otra parte se ha observado, que cuando las personas esperan competir, generalmente se sientan enfrente; si esperan cooperar, lo hacen una al lado de la otra, mientras que para conversar normalmente lo hacen en ángulo recto. El ángulo de la postura al sentarse puede disuadir la aproximación de otros, ya que, por ejemplo, éstos serán más reacios a tener que pasar por encima de unas piernas estiradas para acercarse a una persona o introducirse en la conversación de dos personas o un grupo. El ángulo de orientación puede regular el grado de intimidad de una conversación. Por otra parte hay tendencia a mostrar una orientación directa hacia el otro, no sólo cuando más nos agrada sino también cuando nos resulta más amenazante. Por el contrario, nuestra orientación tiende a ser menos directa cuando tenemos intención de no continuar la interacción, cuando la persona no nos agrada o cuando la percibimos como alguien inferior o poco peligroso. El movimiento del cuerpo puede transmitir energía y dinamismo durante la interacción, si bien cuando este movimiento es incongruente con el contenido verbal o el contexto comunicacional, normalmente tiene el efecto de distraer la atención del interlocutor. En este sentido, un exceso de movimiento incongruente puede producir impresión de inquietud, o nerviosismo, mientras que la escasez de movimiento incongruente puede transmitir una impresión de excesiva formalidad. 

b) Los gestos

 El gesto es el movimiento corporal propio de las articulaciones, principalmente de los movimientos corporales realizados con las manos, brazos y cabeza. El gesto se diferencia de la gesticulación. La gesticulación es un movimiento anárquico, artificioso e inexpresivo. Se han identificado o clasificado cinco tipos de gestos: 

1.- Gestos emblemáticos o emblemas: Son señales emitidas intencionalmente. Su significado es específico y muy claro, ya que el gesto representa una palabra o conjunto de palabras bien conocidas. Por lo tanto, son gestos traducibles directamente en palabras. Ejemplo serían agitar la mano en señal de despedida o sacar el pulgar hacia arriba indicando OK. 

2.- Gestos ilustrativos o ilustradores: Se producen durante la comunicación verbal. Sirven para ilustrar lo que se está diciendo. Son gestos conscientes que varían en gran medida en función de la cultura. Son gestos unidos al lenguaje, pero a diferencia de los emblemas, no tiene un significado directamente traducible, la palabra a la que van unidos no les da su significado. Este tipo de gesto sirve a esa palabra no la significa. La forma de servirla reside en su capacidad para recalcar lo que se dice, enfatizar o imponer un ritmo a la palabra que esta por sí no tendría. Cualquier tipo de movimiento corporal que desempeña un papel auxiliar en la comunicación no verbal, es un ilustrador. 

3.- Gestos que expresan estados emotivos o patógrafos: Este tipo de gesto cumple un papel similar a los ilustradores y por ello se pueden confundir. Es similar en el sentido en que también acompañan a la palabra, y le confieren un mayor dinamismo. Pero difieren en que este tipo de gestos reflejan el estado emotivo de la persona, mientras que el ilustrador es emocionalmente neutro. En este sentido, el ilustrador constituye una forma de expresar cultural, mientras que el patógrafo es resultado del estado emocional del momento. Através de este tipo de gestos se expresan la ansiedad o tensión del momento, muecas de dolor, triunfo y alegría, etc. 

4.- Gestos reguladores de la interacción: Son movimientos producidos por quién habla o por quién escucha, con la finalidad de regular las intervenciones en la interacción. Son signos para tomar el relevo en la conversación, que tienen también un importante papel al inicio o finalización de la interacción (p.e. darse la mano en el saludo o la despedida). Pueden ser utilizados para frenar o acelerar al interlocutor, indicar que debe continuar o darle a entender que debe ceder su turno de palabra. Los gestos reguladores más frecuentes son las indicaciones de cabeza y la mirada fija. Las inclinaciones rápidas de cabeza llevan el mensaje de apresurarse y acabar de hablar, mientras que las lentas piden que el interlocutor continúe e indican al oyente que le parece interesante y le gusta lo que se está diciendo.

 5.- Gestos de adaptación o adaptadores: Son gestos utilizados para zanjar emociones que no queremos expresar. Se utilizan cuando nuestro estado de ánimo es incompatible con la situación interaccional particular, de forma que tememos no podemos expresar nuestras emociones reales directamente con la intensidad con la que realmente las sentimos. Ante esta situación se produce un situación incómoda, que necesitamos controlar, y es cuando aparece el gesto como una forma de adaptarnos a esa situación. Gestos de este tipo son pasarse los dedos por el cuello de la camisa cuando nos sentimos ahogados por la tensión de la situación, o cepillarnos el pelo cuando nos sentimos nerviosos.

 c) Expresion facial 

La expresión facial es el medio más rico e importante para expresar emociones y estados de ánimo, junto con la mirada. Principalmente, y aparte de la expresión de emociones, la expresión facial se utiliza para dos cosas: para regular la interacción, y para reforzar al receptor. No toda la comunicación que se transmite a través de la expresión facial es susceptible de ser percibida por el interlocutor conscientemente, sin embargo si se sabe que las impresiones que obtengamos de los otros están influenciadas también por los movimientos imperceptibles de la comunicación verbal del otro. Así observamos que tienen tanta importancia para la transmisión emocional y la captación de impresiones y juicios del otro, los movimientos faciales perceptibles (cambio de posición de las cejas, de los músculos faciales, de la boca, etc.) como de los imperceptibles (contracción pupilar, ligera sudoración). Por otra parte se trata de movimientos muy difíciles de controlar. Los estudios realizados sobre como percibimos a los demás a partir de su expresión facial, han intentado describir los rasgos fisonómicos de algunas emociones. Estas investigaciones no han podido demostrar que existan movimientos característicos de los músculos fáciles específicos para cada una de las emociones. 

Sin embargo si se ha podido concluir lo siguiente: 

a) Para una misma mímica existe un amplio abanico de interpretaciones que se confirman unas a otras de forma muy coherente. 

b) Si para cada palabra del vocabulario de los sentimientos intentamos encontrar una manifestación facial correspondiente, en algunos casos la encontramos muy fácilmente y en otros con gran dificultad. 

c) Hay un número limitado de emociones que la mayoría de nosotros puede reconocer con cierta fiabilidad. La investigación ha determinado la existencia de seis expresiones faciales principales, las cuáles son indicadores de emociones como: alegría, tristeza, asco, enfado, temor e interés. Son prácticamente las únicas emociones que tienen probabilidad de ser reconocidas por la mayoría de nosotros cuando las vemos expresadas en los demás. 

Sin embargo la gente evalúa rasgos como la criminalidad en función de la expresión de la cara. Por otra parte, la expresión facial sirve para comunicar otras muchas cosas no tan universales, y que dependen del contexto y del estado emocional de la interacción. Así se ha observado que la expresión facial la utilizamos para comunicar cosas como:

 — Estoy encantado de verte (rápido movimiento de subida y bajada de las cejas acompañado de una sonrisa). 

— Expresar nuestro actual estado de ánimo. 

— Indicar atención hacia otros. 

— Nuestro disgusto por ver a alguien. 

— Qué estamos de broma (una ceja levantada y una mueca en la boca)

 — Qué estamos escuchando (cabeza inclinada de lado) 

— Qué alguien ha dicho algo fuera de lugar, un reproche 

— Sirven para reforzar la comunicación verbal (si una madre regaña a su hijo, con la expresión facial le informa de la intensidad y veracidad de su enfado) 

Queda claro que la función principal de la expresión facial es la expresión de emociones, pero además también comunicamos sobre la intensidad de las mismas. Pero la expresión facial también ha sido estudiada como medio de expresión de la personalidad, de las actitudes hacia los demás, la atracción sexual y el atractivo personal, el deseo de comunicarse o iniciar una interacción y el grado de expresividad durante la comunicación. La expresión facial está en continuo cambio durante la comunicación. Entre los cambios que las nuevas técnicas de investigación nos han permitido identificar podemos citar las denominadas expresiones faciales 'micromomentáneas'. Su duración es de una fracción de segundo y suelen reflejar los verdaderos sentimientos de una persona. Por ejemplo, una persona puede estar diciendo que está encantada de ver a alguien y quizá incluso sonría, pero su verdadera actitud se reflejará en una expresión micromomentánea. 

INTRODUCCIÓN A LA KINESIA

En nuestro constante deambular, nos relacionamos con otras personas. Esta relación puede llegar a ser permanente o pasajera. Podemos llegar a intercambiar palabras o simplemente gestos. La Kinesia se ocupa del estudio del lenguaje corporal, en donde se sustituyen los fonemas por los kinemas (unidades de movimiento corporal), las frases por los kinemorfemas. Los movimientos de brazos, manos, piernas y pies, las posturas corporales, las expresiones faciales con gestos y miradas, muestran el estado emocional del individuo y descubren, en muchos casos, su forma de ser y de obrar. La cara es el espejo del alma, en ella se muestra la felicidad, la ira, la tristeza, el miedo, la sorpresa, el disgusto, la alegría… La expresión de la mirada es suficiente para conocer el estado de ánimo de una persona. Es un lenguaje universal, en el que no se necesita saber idiomas. Algunos individuos son capaces, en ciertas ocasiones, de controlar las expresiones de su rostro y así engañar a su interlocutor. 

Actores, políticos, profesionales de la medicina y de otros campos, pueden disimular o controlar sus emociones. En la mirada podemos descubrir, o al menos intuir, mucho de nuestro interlocutor. Una mirada directa a los ojos es muestra de sentimientos positivos; si se rehuye, es síntoma de culpabilidad, de actitud negativa. El amor y la amistad se refuerzan en las relaciones oculares. Bajo una mirada fija suele esconderse una actitud agresiva y hostil. A través de la mirada se pueden establecer relaciones, regular conversaciones. De todo lo anterior deducimos que las relaciones interpersonales no se asientan únicamente en el lenguaje verbal. El lenguaje corporal, la Kinesia, es una ayuda fundamental para el conocimiento del otro, para el establecimiento de la relación Los psicólogos y psiquiatras han reconocido hace ya mucho tiempo, que la forma de moverse de una persona proporciona indicaciones sobre su carácter, sus emociones y sus reacciones hacia la gente que lo rodea. Mucha gente, cuando se entera que la comunicación no verbal es una vía de comunicación, toma conciencia de sí misma y esto se convierte en un problema. Piénsese que puede significar para una persona consciente de la importancia de la comunicación no verbal para dar señales de sus sentimientos, cuando habla con un psicólogo al que atribuye una especial capacidad lectora de esas señales. Uno puede enfrentarse ante la comunicación no verbal, al menos de tres formas (puede haber más). 

— Puede intentar inhibir cada uno de la comunicación no verbal que, de acuerdo a su conocimiento o creencia, significan algo en la interacción que no quiere que se note o sepa. Este comportamiento supondría iniciar cada interacción con mucha tensión, o de una forma poco expresiva. 

— También puede sentirse liberado al reconocer cómo deja traslucir sus emociones, darse cuenta de que la gente conoce acerca de uno intuitivamente, mucho más de lo que uno mismo es capaz de decir en palabras acerca de cómo se siente. 

— Por último, puede sentirse simplemente despreocupado, al tomar conciencia de que es inevitable comunicar algo, que ese algo se capta sobre todo, intuitivamente, y que en realidad nadie mantiene una interacción pendiente de fijarse en cada comportamiento no verbal y analizar su significado, a no ser que sea un movimiento realmente inusitado. No esta tan desarrollada la investigación no verbal como para poder hacer afirmaciones claras en forma de recetas, respecto al significado emocional indudable de cada comportamiento no verbal, pero estos si dan señales y son expresión de intenciones emocionales, de ahí la importancia para un psicólogo de comprender su papel en la interacción. 

El análisis de la comunicación no verbal requiere al menos tener en cuenta tres criterios básicos: 

— Cada comportamiento no verbal está ineludiblemente asociado al conjunto de la comunicación de la persona. Incluso un solo gesto es interpretado en su conjunto, no como algo aislado por los miembros de la interacción. Si es un gesto único asume su significado en cuanto gesto y en cuanto que no hay más gestos. 

— La interpretación de los movimientos no verbales se debe hacer en cuanto a su congruencia con la comunicación verbal. Normalmente la intención emocional se deja traslucir por los movimientos no verbales, e intuitivamente somos capaces de sentir la incongruencia entre estos y lo que verbalmente se nos dice. La comunicación no verbal necesita ser congruente con la comunicación verbal y viceversa, para que la comunicación total resulte comprensible y sincera. 

— El último criterio de interpretación del sentido de la comunicación no verbal, es la necesidad de situar cada comportamiento no verbal en su contexto comunicacional. No se pretende enseñar a interpretar la comunicación no verbal, sino a tomar conciencia de su importancia en la interacción. Todo el mundo tiende a interpretar lo que el otro ha querido realmente decir. 

El estudio de la comunicación no verbal puede generar la sensación de que se está más capacitado para acertar. La comunicación humana es extremadamente compleja (no tiene reglas fijas y simples), y en ausencia de reglas claras, todos tenemos tendencia a ver solamente lo que queremos ver, y prestar atención a lo que nos interesa. Esto no debe negar, que si después de la práctica y la experiencia, somos capaces de sentir intuiciones sobre las intenciones emocionales de alguien, nos dejemos llevar por esa intuición, sobre todo si somos capaces de especificar que movimientos corporales nos ha llevado a esa intuición. Existen tres ámbitos de estudio (ya hemos hablado de esto en temas anteriores) de la comunicación no verbal: kinesia, paralingüística y proxémica. La kinesia se ocupa de la comunicación no verbal expresada a través de los movimientos del cuerpo. La paralingüística estudia el comportamiento no verbal expresado en la voz. La proxémica se encarga de estudiar el comportamiento no verbal relacionado con el espacio personal.